Zurich, Colmar & Strasbourg

Om byen: Zürich arbejder under den misforståelse, at det ikke er mere end en steril bankby - tro ikke et ord af det. Det er sandt, at Zürich huser en af de største børser i verden og er det finansielle motor i selve Schweiz, men træd tilbage fra markederne og aktiekurserne, og du vil finde en kunstnerisk, trendbevidst og pulserende by. Hæng bare ud i Zürich West et stykke tid. Dens tidligere lagre, viadukter og skibsbygningshuler er blevet omdannet til kunstcentre, funky barer og quirky butikker. Langs Langstrasse, byens berygtede red light district, er du nu lige så sandsynlig at tage hjem en chic håndtaske designet af en fremadstormende designer, som du er et stykke nederdel. Zürichs karakter brøler fra højttalerne på den årlige Street Parade, en kæmpe techno festival, der væver gennem byen med DJs og minimalt klædte dansere på flåder. Der er ikke en bankmands slips i syne. Hvis der er i det smukke østlige bankkvarter i Niederdorf, er det løsnet. Disse middelalderlige gader summer af caféer på hjørner, trendy taprooms og restauranter i verdensklasse. Det er let at tilbringe en eftermiddag bare med at absorbere dens afslappede atmosfære, især om sommeren, når flodbredden tager på en strandstemning. Vinteren er også speciel. Under sneens fortryllelse er de brostensbelagte gyder, springvand, søpromenader og den fantastiske arkitektur i den gamle bydel skabt til et kunstnerisk penselstrøg. Dette er, når et af Europas bedste julemarkeder ruller ind i byen, og de opvarmende citrusfrugter og kanel fra glühwein (mulled vin) boderne fylder luften. Shoppere vil være i deres element her på ethvert tidspunkt af året. Zürichs flashy side er tydelig i de eksklusive designerbutikker på Bahnhofstrasse, byens hovedindkøbsstrækning. Men dette er ikke længere en by kun for den smarte sæt; der er masser af usædvanlige butikker at opdage ned ad skjulte gader. Sætter sig på floden Limmat og den nordlige spids af Lake Zürich, smiler Moder Natur bestemt ned på Schweiz' største by. Arkitekter var høflige i deres tilføjelser også - bare tjek Fraumünster og Grossmünster kirkerne, som står over for hinanden på tværs af floden. Derefter, når du har fået nok af byens forskellige udvalg af restauranter, førsteklasses museer og pulserende natteliv, er der altid det nærliggende Uetliberg bjerg eller en bådtur på Lake Zürich at nyde - hvis kun for at få vejret, før du dykker tilbage i byens glæder igen.

Om byen: Oplev den fortryllende skønhed i Colmar, Frankrig Gemt væk i det nordøstlige Frankrig, ligger den fortryllende by Colmar. Denne charmerende lokalitet er rig på historie, kultur og naturskønhed, hvilket gør den til et must-visit destination for rejsende fra hele verden. Colmar er som en scene lige ud af et eventyr. Dens velbevarede gamle bydel er fyldt med bindingsværkshuse fra middelalderen og tidlig renæssance, pyntet med geraniums om sommeren og funklende lys om vinteren. Byens maleriske brostensbelagte gader fører dig på en rejse gennem århundreder, når du udforsker den unikke blanding af fransk og tysk arkitekturstil, et vidnesbyrd om dens historiske position på grænsen til begge nationer. Byen er ofte omtalt som "Hovedstaden for Alsace-vin", på grund af dens placering i hjertet af Alsaces vinmarker. Vinentusiaster kan begive sig ud på en smagsoplevelse, hvor de kan nyde regionens berømte hvide vine. Et besøg på "Route des Vins d'Alsace" (Alsace-vinruten) er et must for enhver, der ønsker at opleve nogle af de bedste vine, denne region har at byde på. Kulturaficionados vil blive glade for Unterlinden-museet, hjemsted for en rig samling af middelalderlige og renæssance mesterværker, herunder det berømte Isenheim-altertavle. Bartholdi-museet, dedikeret til den franske billedhugger, der designede Frihedsgudinden, giver et indblik i kunstnerens liv og arbejde. Byens ikoniske vartegn, Lille Venedig, er et malerisk distrikt med smalle snoede kanaler, hvor du kan nyde en rolig bådtur, der giver et unikt perspektiv på byens smukke huse og deres farverige facader. Madelskere vil nyde den lokale gastronomi. Traditionel alsacisk mad er en dejlig blanding af tyske hjertelige måltider og fransk finesse. Gå ikke glip af at prøve en traditionel "tarte flambée", en lokal version af pizza, eller "choucroute", en hjertelig ret med surkål og forskellige kød. Gennem året er Colmar vært for forskellige festivaler og begivenheder, fra det berømte julemarked, der forvandler byen til et vinterland, til den årlige vinfestival, og de farverige forårs- og sommerfestivaler, der tilbyder en livlig atmosfære og en chance for at opleve lokale traditioner. Colmar, med sin rige historie, livlige kultur, lækre køkken og maleriske landskaber, tilbyder en fængslende rejse for enhver rejsende. Det er ikke bare en destination, men en oplevelse, der efterlader dig med uforglemmelige minder. Uanset om du er historieentusiast, madelsker, vinelsker, eller bare elsker smukke steder, er Colmar, Frankrig en destination, der ikke bør gå glip af.

Om byen: Beliggende lige ved den tyske grænse, har det sofistikerede Strasbourg været skubbet frem og tilbage mellem Tyskland og Frankrig i århundreder. I dag er det et symbol på forsoning mellem nationer. I 1955 blev det valgt som sæde for Europa-Parlamentet. Kosmopolitiske Strasbourg forbliver dog grundigt alsacisk i udseende, med sine bindingsværkshuse, overdækkede broer og blomsterbeklædte kanaler. Start en tur ved den betagende gotiske katedral, hvis lette, åbne spir stiger op over byens historiske kerne. Mens du venter på det dejlige spil af horloge astronomique, det astrologiske ur, skal du sørge for at se Pilier des Anges, et af højdepunkterne inden for gotisk skulptur. Overfor katedralen ligger det elegante 18. århundredes Château des Rohan, der huser et porcelæn-, arkæologi- og kunstmuseum og Maison de l’Oeuvre Notre-Dame, en enorm samling af middelalderlig og renæssancekunst. For folklore, besøg Musée Alsacien. I løbet af sommeren er der folklore- og musikprogrammer, og en gåtur langs kajerne i La Petite France, den gamle bydel, er bedst på en varm sommernat. Få en smag af den lækre alsaciske køkken i en af de mange flodbredderestauranter.