Kazan, Moscow, and St. Petersburg, Russian Federation

Om byen: Kazan er hovedstad og største by i republikken Tatarstan ved Volga-floden. Den kaldes Ruslands tredje hovedstad. Kazan Kreml er optaget på UNESCOs verdensarvsliste. Kazan har for nylig opnået ry som sportsby på grund af store investeringer på dette område. Byen var vært for Universiaden (World Summer Universiade) i 2013 og vil være vært for FINA Verdensmesterskaber i svømmesport i 2015 og for FIFA World Cup i 2018 i Rusland. Byen er hjemsted for ortodokse og katolske kristne, muslimer, protestanter, jøder og andre mindre trossamfund. Et besøg i Kazan er en enestående mulighed for at nyde den bemærkelsesværdige natur og få uforglemmelige indtryk ved at opleve historiske og kulturelle seværdigheder som Kazan Kreml, handelskvartalet i Kazan, Kazan Statsuniversitet, den gamle tatariske kirkegård og komme i kontakt med den gamle historie, som stadig lever i dag (Sankt Peters og Sankt Pauls katedral, "Gudsmoderen-klosteret i Raifa", "De hellige steder i Bulgar ved Volga-floden", "Kyrlai-landsbyen"), både fastholdt i arkitekturen og som en vedvarende ledsager gennem hele rejsen.

Om byen: Moskva, den vidtstrakte hovedstad i Den Russiske Føderation, er en by, hvor århundreders historie møder dristig modernitet. Dens skyline er kronet af de farverige løgkupler i Vasilij-katedralen og Kremls imponerende røde mure, mens glasskyskrabere glimter i Moskvas forretningsdistrikt. Når du går gennem byens centrum, finder du store boulevarder, udsmykkede metrostationer, der ligner underjordiske paladser, og brede pladser, der har været vidne til nogle af de mest betydningsfulde begivenheder i russisk historie. Begynd dit besøg på Den Røde Plads, Moskvas ikoniske hjerte. Her kan du besøge Kremls katedraler og våbenlager, beundre Lenins mausoleum og udforske GUM, det historiske stormagasin, der er blevet til en luksuriøs shoppingarkade. I nærheden tilbyder Tretjakovgalleriet et dybt dyk ned i russisk kunst, fra middelalderlige ikoner til avantgarde-mesterværker, mens Bolsjojteatret inviterer dig til at opleve ballet og opera i verdensklasse i overdådige omgivelser. Ud over den historiske kerne afslører Moskvas kvarterer en mere intim side af byen. Arbat Street, en af de ældste gågader, er fyldt med caféer, gademusikanter og souvenirbutikker. I modsætning hertil er de tidligere industriområder langs Moskva-floden blevet forvandlet til kreative klynger med centre for moderne kunst, trendy restauranter og et livligt natteliv. Parker som Gorky Park og Zaryadye tilbyder grønne udflugter med cykelstier, udendørskoncerter og panoramaudsigt over byen. Moskva er en destination året rundt, men hver årstid tilbyder en forskellig atmosfære. Om vinteren forvandles byen til et snedækket eventyrland med festlige lys, skøjtebaner og julemarkeder, mens de lange dagslystimer om sommeren bringer udendørsfestivaler og promenader langs floden til live. Uanset om du er tiltrukket af historie, kultur eller byenergi, belønner Moskva nysgerrige rejsende med en rig og alsidig oplevelse.

Om byen: Uadskilleligt forbundet med de store begivenheder i Sovjetunionen, kan Skt. Petersborg ikke undslippe sin kejserlige fortid. Fysisk har Skt. Petersborg mindst været tsarernes by siden Peter den Store grundlagde byen i en sump og flyttede hovedstaden hertil fra Moskva i 1712 for at skabe større kontakt med Vesten. Mange af de største barok- og neoklassiske bygninger samt veludformede gader og landskabsarkitektur er arbejdet af kejserlige franske og italienske arkitekter. Skt. Petersborg, Ruslands næststørste by, kaldes ofte Ruslands vestlige port og De Hvide Nætters By. For en storslået oversigt over byen, bestig kuplen på Skt. Isaaks Katedral på Isaakievskaya-pladsen, et massivt eksempel på 19. århundredes borgerlig-religiøs arkitektur; dens kuppel er dækket med rent guld. I nærheden, på Senatspladsen med udsigt over Neva, er Falconets monument til Peter den Store. Peter og Paul-fæstningen blev grundlagt af Peter den Store og blev opført på bare et år mellem 1703 og 1704 under den Store Nordiske Krig mod Sverige. Fæstningen blev aldrig brugt til at forsvare byen, men den blev brugt som et politisk fængsel under tsaren. Inde i fæstningen er hovedattraktionen for besøgende: Katedralen for Sankt Peter og Paul, der indeholder gravene til Peter den Store, Catherine den Store, Nicholas II og andre tsarer. Nevsky Prospekt er Skt. Petersborgs hovedgade og en af de bedst kendte gader i Rusland. Bygningerne langs Nevsky Prospekt er en skattekiste for art nouveau-fans. Nevsky Prospekt er også byens centrale shoppinggade og centrum for byens underholdning og natteliv. Selv hvis resten af byen ikke eksisterede, ville Hermitage alene berettige et ugelangt besøg i Skt. Petersborg. Beliggende i det storslåede, luksuriøse Vinterpalads, de tidligere tsarers residens, rangerer denne kunstsamling utvivlsomt blandt verdens fineste. Men før du fordyber dig i kunsten, tag et kig på de vigtigste sale, hvor tsaren herskede og underholdt, især den imponerende Malakit-sal, hvor den provisoriske regering holdt sit sidste møde, før revolutionen eksploderede omkring den. Den kølige og aristokratiske Skt. Petersborg er en storslået by med smuk arkitektur overalt. Ofte beskrevet som Nordens Venedig, er Skt. Petersborg en by defineret af vand. Uanset om du sejler på de elegante kanaler, krydser en af de 342 broer i byen, eller bare ser dem blive hævet over den mægtige Neva-flod om natten for at lade skibe passere, er du aldrig langt fra vand i Skt. Petersborg.