Mystic Lands: A Voyage Through Cairo, Marrakesh, and Petra

לגבי היעד: פטרה, העיר האדומה המפוארת "חצי כמו הזמן", היא עיר נבטית עתיקה מוכרת בדרום ירדן. בשל הגדולה המרהיבה והחורבות המדהימות שלה, פטרה הוכרה כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו בשנת 1985. החפירות הראשונות באתר התבצעו בשנת 1929 לאחר הקמת טרנס-ירדן. מאז הפכה פטרה לאטרקציה התיירים הגדולה ביותר של ירדן. האתר הופיע בסרט של סטיבן שפילברג, אינדיאנה ג'ונס והמסע האחרון בשנת 1989 ונבחר ביולי 2007 כאחד משבעת הפלאים החדשים של העולם. הכניסה לפטרה היא מערך סלע חולי ארוך ומסובב הידוע בשם הסיק. ישנן פסלות קטנות שנמצאות כאן ושם ברחבי הסיק, אך המראות המרשימות ביותר הן הדפוסים הצבעוניים והייחודיים של הסלע בקירות הסלע. ישנן גם שרידים של צנרת חרס שנבנתה בצדדים של המערך ששימשה בתקופת הרומאים להובלת מים. בעת יציאה מהסיק, המבקרים יכולים לראות את הגדולה המדהימה של האוצר (אל-חזנה בערבית). שימו לב לכד שעל גג האוצר. נפיצו שמועות שהכד הכיל אוצר של פרעה, והכד מציג את סימני הכדורים של הבדווים שבדקו את התיאוריה לאורך השנים. מעבר לפניית הדרך הבאה היא הסיק החיצוני או רחוב הפסדות, מערך גדול משולש עם פסדות של קברים שונים. בסוף רחוב הפסדות נמצא התיאטרון הרומאי בעל 7000 מושבים. התיאטרון נוצר על ידי הנבטאים אך הורחב מאוחר יותר על ידי הרומאים. הוא משמש עדיין להופעות מעת לעת. מצד שני של העמק מול התיאטרון הרומאי והליכה קצרה למעלה בגבעה, נמצאים הקברים המלכותיים. השם ניתן משום שהם גדולים במידה רבה לעומת האחרים באזור, אך אינו ברור עבור מי הקברים נבנו במקור. המנזר (אד-דיר), האנדרטה המחוקה הגדולה ביותר בפטרה, מתוארך למאה הראשונה לספירה. הפנים, כמו אלה של האוצר, הם קטנים בהשוואה לפסדה. המעלה למנזר יכולה לקחת יותר משעה. פטרה בלילה מתרחשת ביום שני, רביעי וחמישי בשעה 20:30. הוא מורכב רק מנרות, תשמעו מנגינה קצרה של מוסיקה בדואית ותוגשו תה בכוסות פלסטיק בעת שאתם יושבים על מזרנים באוצר. מומלץ לראות זאת לפני שאתם רואים את פטרה ביום, כיוון שזה הופך להיות פחות מרשים אם כבר הלכתם לאוצר במהלך היום. זה לא מדהים, אך זו דבר נחמד לעשות במהלך הלילה.

לגבי היעד: קהיר, אחת מהערים הגדולות ביותר באפריקה ובמזרח התיכון, היא בירת מצרים. קהיר הייתה מרכז של חשיבות רבה למגוון רחב של תרבויות, חברות ודתות. מתקופת הפרעונים והיוונים-הרומאים, דרך האימפריה העות'מאנית והאירופית, ועוברת דרך התרבויות היהודית, הנוצרית והאיסלאמית, כל אחת מהזהויות האלה השאירה חותם חזק בקהיר, מה שהפך אותה לאחת מהערים המרתקות ביותר בעולם. רמת גיזה, שכוללת את פירמידות גיזה והספינקס, היא האתר היחיד שנותר משבעת פלאי העולם העתיקה והאטרקציה התיירותית המפורסמת ביותר של המדינה. המסה האדירה של הפירמידות מעוררת התפעלות. קהיר האיסלאמית, מרכז קהיר ההיסטורית, מומלץ לעבור ברגל. המקום, שממוקם מזרחית למרכז העיר, מלא במסגדים קטנים מקסימים ובמזרקות מים. האתרים החשובים ביותר לביקור הם המצודה, מסגד מוחמד עלי, חאן אל חלילי, השוק הראשי, מספר מסגדים היסטוריים ותצוגות של אדריכלות מימי הביניים, וכמובן מספר מהחמאמים או המרחצאות הטורקיים של קהיר. לא ניתן להשלים ביקור בקהיר ללא ראות את המוזיאון המצרי. אווירה אקזוטית, תנועת תנועה כאוטית, אלפי מינרטים, רעש, אנשים מקסימים, קהיר היא עיר מרתקת. מעטות הן הערים בעולם שמעלות על קהיר במספר האתרים או בסגנונות האדריכלות. קהיר אינה עיר רגילה, קהיר היא עולם שלם.

לגבי היעד: שער למדבר ולדרום, מרקש מדהימה כמו שאין שאר ערים האימפריאליות של מרוקו. רחובותיה ואלייה הורודים-אדמדמים מלאים בצלילים, נופים, ריחות וחיים. חום אמצע הקיץ מספיק להשפיל את רוב התיירים. הזמנים הטובים ביותר לחקור את מרקש הם בבוקר המוקדם, בערב המוקדם, ובחורף, כאשר הטמפרטורות בחורף הן נמוכות, אך יורדות באופן משמעותי בלילה, בזכות האוויר הקר מהאטלס הגבוה. ד'ג'מא אל-פנא, האסיפה של המתים, היא הכל אך לא מה ששמה מציע. שוק חם ומלא אנשים ביום, הד'ג'מא מתחילה להתגלגל בשקיעה כאשר הבידורנים מפשטים. הקרקס החיצוני הכאוטי הזה מציע מיקרוקוסמוס של מרוקו באופן המרהיב ביותר. הקהל העצום מתקבצים במעגלים צפופים סביב הקאסט המגוון של המבצעים. כמעט כל סיור במרקש מתחיל במסגד קוטוביה מהמאה ה-12, עם מינרטה המפוארת שלה שמשלטת על הד'ג'מא. המינרט, שנכתרה במנורה של שלוש כדורים זהב, הוא הדוגמה הישנה והטהורה ביותר שנשרדה של אדריכלות האלמוהדים. שני האתרים המרהיבים ביותר של העיר מתוך המאה ה-16. תענגו את עיניכם והתקררו במדרסה בן יוסף המפוארת, הבית הקוראני הגדול ביותר בצפון אפריקה. עוד יותר מפוארים הם הקברים הסעדיים המהפנטים, שנבנו לפי האינטריור של האלהמברה בגרנדה. הנוף מהטרסה של ארמון באדי, שכעת בחורבות, הוא מרהיב. לידו ממוקם ארמון בהיה מהמאה ה-19. זהו ארמון מפואר ויפהפה עם גנים מנוחים עם מזרקות. כדי לברוח מהשמש הנפוצה בשעות הצהריים, תסתובבו בגנים העשירים של מנארה ותשתכבו בפביליון המקסים ליד האגם. מרקש היא רועשת, עמוסה, מאובקת וכאוטית. היא מסיבה חושית וחזותית של צבעים, תרבויות מגוונות, אדריכלות ועיצוב. מרקש מספקת טעימה מרגשת ומרתקת של אפריקה והחלק הטוב ביותר הוא שהיא רק מרחק שעות ספורות מאירופה במטוס.