Cultural Capitals in a Week: Budapest, Vienna & Prague

Om byen: Budapest er kendt som en af Europas mest betagende byer. Det kan skyldes dens imponerende omgivelser, Donau-floden, der deler byen, Buda-bjergene mod vest og den Store Slette mod øst, eller på grund af dens varierede og smukke arkitektur: Renæssance, byzantinsk, neoklassisk og art nouveau-bygninger eksisterer i perfekt harmoni. Dens omfattende verdensarvssted inkluderer: Donau-flodbredden, Buda-slotskvarteret, Andrassy Avenue, Heltens Plads og Millennium Underground Railway. Oven i det har byen 80 geotermiske kilder, verdens største vandhulesystem, hvor besøgende kan nyde et afslappende bad. Budapest blev en enkelt by i 1873, der besatte begge sider af Donau-floden, mod vest er der Buda og Pest ligger mod øst. Begge sider af byen har meget forskellige personligheder. Buda er den stille del af byen. Ved at gå rundt i Buda vil rejsende kunne inspicere slottskvarteret og udforske de smalle brostensbelagte gader, der fører til fiskernes bastion med dens eventyrtårne, som repræsenterer de 7 stammer, der eksisterede i byen i det 9. århundrede. Denne dekorative befæstning er beliggende på toppen af Buda-slotsbakken og tilbyder den bedste panoramaudsigt i Budapest. Den østlige side, Pest, er hvor al handlingen finder sted. Denne del af byen har en fin-de-siècle-følelse over sig, og næsten hver bygning har en eller anden interessant eller usædvanlig detalje. Besøgende vil blive inviteret til at tage lange spadsereture på dens brede boulevarder fyldt med alle slags butikker eller nyde en velfortjent kaffe i dens store kaffehuse. Pest er hjemsted for parlamentsbygningen og Dohari-gadesynagogen, den største synagoge i Europa. Arrene fra 2. verdenskrig er stadig til stede i byen, kuglehuller og granatsplinter fra 2. verdenskrig og opstanden i 1956 er stadig synlige i nogle af facaderne, smertefulde påmindelser om denne grå periode i historien. Der er flere hyldester til de ungarske jøder, der mistede deres liv, som de rørende sko på Donau-mindesmærket eller Raoul Wallenberg Holocaust Memorial Park. Denne side af floden betragtes også som byens kulturelle hjerte med adskillige kunstgallerier og med flere operaer, koncerter og balletforestillinger end der er dage i ugen. Hovedstadens bedste restauranter findes også i Pest, og det er her nattelivet kæmper med indtil de tidlige timer. For en unik drink, prøv en Ruin Pub, Budapests netværk af barer i ubrugte bygninger, der inkluderer tidligere lejlighedshuse, fabriksbygninger og fællesskabscentre. Budapest har kombineret alle sine indflydelser og overvundet sin komplekse historie for at forme sin egen karakter, og det gjorde det helt sikkert rigtigt.

Om byen: Wien, Østrigs hovedstad, er en by, hvor kejserlig historie og moderne kultur blandes problemfrit. Store boulevarder, elegante paladser og udsmykkede caféer skaber en atmosfære af gammeldags charme, mens pulserende kvarterer, moderne museer og en blomstrende kreativ scene holder byen solidt i nutiden. Fra Ringstrasse omkranset af monumentale bygninger til hyggelige sidegader fyldt med lokale butikker og bagerier inviterer Wien dig til at udforske i et afslappet tempo. Intet besøg er fuldendt uden at opdage Wiens kejserlige arv. Start ved Schönbrunn-slottet, Habsburgernes tidligere sommerresidens, med dets overdådige interiør og store haver. I byens centrum huser Hofburg-komplekset de kejserlige lejligheder, Sisi-museet og den spanske rideskole, hvor du kan se de berømte Lipizzaner-hingste. I nærheden troner Stefansdomkirken over den gamle bydel og tilbyder panoramaudsigt fra sit tårn over hustagene og Donau. Wien er lige så kendt for sit kulturliv og sin musik. Byen var hjemsted for Mozart, Beethoven og Strauss, og du kan stadig mærke den arv på steder som Wiener Staatsoper og Musikverein, hvor der afholdes klassiske koncerter næsten hver aften. Kunstelskere bør tage til MuseumsQuartier for at udforske Leopold-museet og MUMOK, eller besøge Kunsthistorisches Museum for en af Europas fineste samlinger af gamle mestre. Mellem seværdighederne kan du slappe af på en traditionel café, nippe til en Melange og smage et stykke Sachertorte. Ud over monumenterne er Wien en by med grønne områder og afslappet livsstil. Gå eller cykl langs Donaukanalen, tag på picnic i Prater-parken under det ikoniske kæmpepariserhjul, eller tag en kort sporvognstur til vinmarkerne i byens udkant for et glas lokal vin på en Heuriger (vinkro). Effektiv offentlig transport, sikre gader og et kompakt centrum gør det nemt at udforske, uanset om du har en weekend eller en uge. Wiens blanding af historie, kultur og afslappede charme gør den til en givende destination i enhver sæson.

Om byen: Prag er hovedstaden og den største by i Tjekkiet. Den er beliggende ved floden Vltava i det centrale Bøhmen. Prag er en af de smukkeste byer i Europa. For dem, der er interesseret i kunst, historie, klassisk musik og arkitektur, er Prag et must at se. Smukke bygninger og arkitektur kan ses rundt om hvert hjørne. Floden Vltava løber gennem midten af Prag. Mange broer spænder over floden, men det er Karlsbroen, som er fodgængerbro, at besøgende er tiltrukket af for dens kombination af gotisk konstruktion og barokke statuer. Her er der gadehandlere, der sælger alle mulige ting, og i det fjerne på bakken ligger slottet, der betragtes som byens historiske knudepunkt. Den Gamle Bytorv er en af to hovedpladser i Prag, og her er nogle af byens hovedattraktioner beliggende, såsom det Gamle Rådhustårn, det Astronomiske Ur, Vor Frue Kirke før Tyn og Sankt Nikolaj Kirke. Siden 1992 har Prags historiske centrum været inkluderet på UNESCOs liste over verdensarvssteder. Prags bymidte er et museum for 900 års arkitektur, romansk, gotisk, renæssance, barok, 19. århundredes genoplivninger af dem alle, og jugendstil forbliver utroligt uberørt af det 20. århundrede. Prag er virkelig en arkitektonisk fryd.