Cultural Capitals in a Week: Budapest, Vienna & Prague

Om destinasjonen: Budapest er kjent som en av Europas mest fantastiske byer. Det kan være takket være dens imponerende omgivelser, Donau-elven som deler byen, Buda-åsene i vest og den store sletten i øst, eller på grunn av dens varierte og vakre arkitektur: Renessanse, bysantinsk, nyklassisk og jugendstil-bygninger eksisterer i perfekt harmoni. Dens omfattende verdensarvsted inkluderer: breddene av Donau, Buda slottskvarter, Andrassy Avenue, Hero’s Square, og Millennium Underground Railway. For å toppe det, har byen 80 geotermiske kilder, verdens største vannhulesystem hvor besøkende kan nyte et avslappende bad. Budapest ble en enkelt by i 1873, og okkuperte begge breddene av Donau-elven, i vest er det Buda og Pest ligger i øst. Begge sider av byen har veldig forskjellige personligheter. Buda er den rolige delen av byen. Ved å vandre rundt i Buda, vil reisende kunne inspisere slottskvarteret og utforske de smale brosteinsbelagte gatene som fører til fiskernes bastion med sine eventyrtårn, som representerer de 7 stammene som eksisterte i byen på 900-tallet. Denne dekorative festningen ligger på toppen av Buda Castel Hill og tilbyr den beste panoramautsikten i Budapest. Den østlige siden, Pest, er der all handlingen finner sted. Denne delen av byen har en fin-de-siècle-følelse over seg, og nesten hver bygning har noen interessante eller uvanlige detaljer. Besøkende vil bli invitert til å ta lange spaserturer på de brede boulevardene fylt med alle slags butikker, eller nyte en velfortjent kaffe i de storslåtte kafeene. Pest er hjem til parlamentsbygningen og Dohari-gategaten, den største synagogen i Europa. Arrene etter andre verdenskrig er fremdeles til stede i byen, kulehull og granatsplinter etter andre verdenskrig og oppstanden i 1956 er fremdeles synlige i noen av fasadene, smertefulle påminnelser om denne grå perioden i historien. Det er flere hyllester til de ungarske jødene som mistet livet, som det gripende minnesmerket Skoene på Donau eller Raoul Wallenberg Holocaust Memorial Park. Denne siden av elven regnes også som byens kulturelle hjerte med mange kunstgallerier og med flere opera, konserter og ballettforestillinger enn det er dager i uken. Hovedstadens beste restauranter finnes også i Pest, og det er her nattelivet bryter ut til de tidlige morgentimene. For en unik drink, prøv en Ruin Pub, Budapests nettverk av barer i ubrukte bygninger som inkluderer tidligere leiegårder, fabrikkbygninger og samfunnssentre. Budapest har kombinert alle sine innflytelser og overvunnet sin komplekse historie for å forme sin egen karakter, og det gjorde det helt riktig.

Om destinasjonen: Wien, hovedstaden i Østerrike, er en by der keiserhistorie og samtidskultur blandes sømløst. Store boulevarder, elegante palasser og utsmykkede kaffebarer skaper en atmosfære av gammeldags sjarm, mens pulserende nabolag, moderne museer og en blomstrende kreativ scene holder byen godt i nåtiden. Fra Ringstrasse omkranset av monumentale bygninger til koselige sidegater fylt med lokale butikker og bakerier, inviterer Wien deg til å utforske i et bedagelig tempo. Ingen besøk er komplett uten å oppdage Wiens keiserlige arv. Start ved Schönbrunn-palasset, den tidligere sommerresidensen til Habsburgerne, med sitt overdådige interiør og store hager. I sentrum huser Hofburg-komplekset de keiserlige leilighetene, Sisi-museet og den spanske rideskolen, hvor du kan se de berømte Lipizzaner-hingstene. I nærheten rager Stefansdomen over gamlebyen, og tilbyr panoramautsikt fra tårnet over hustakene og Donau. Wien er like kjent for sitt kulturliv og sin musikk. Byen var hjemsted for Mozart, Beethoven og Strauss, og du kan fortsatt føle den arven på steder som Wiener Staatsoper og Musikverein, hvor klassiske konserter holdes nesten hver kveld. Kunstelskere bør ta turen til MuseumsQuartier for å utforske Leopold-museet og MUMOK, eller besøke Kunsthistorisches Museum for en av Europas fineste samlinger av gamle mestere. Mellom severdighetene kan du slappe av på en tradisjonell kafé, nippe til en Melange og smake på et stykke Sachertorte. Utover monumentene er Wien en by med grøntområder og avslappet livsstil. Gå eller sykle langs Donaukanalen, ha piknik i Prater-parken under det ikoniske gigantiske pariserhjulet, eller ta en kort trikketur til vingårdene i utkanten av byen for et glass lokal vin på en Heuriger (vinkro). Effektiv offentlig transport, trygge gater og et kompakt sentrum gjør det enkelt å utforske, enten du har en helg eller en uke. Wiens blanding av historie, kultur og avslappede sjarm gjør det til et givende reisemål i alle årstider.

Om destinasjonen: Prague er hovedstaden og den største byen i Tsjekkia. Den ligger ved elven Vltava i sentrale Böhmen. Praha er en av de vakreste byene i Europa. For de som er interessert i kunst, historie, klassisk musikk og arkitektur, er Praha et must å se. Vakre bygninger og arkitektur kan ses rundt hvert hjørne. Elven Vltava renner gjennom midten av Praha. Mange broer spenner over elven, men det er Karlsbroen, som er forbeholdt fotgjengere, som besøkende trekkes mot for sin kombinasjon av gotisk konstruksjon og barokkstatuer. Her er det gatehandlere som selger alle slags ting, og i det fjerne på høyden ligger slottet, ansett som byens historiske sentrum. Gamlebytorget er en av to hovedtorg i Praha og hvor noen av byens hovedattraksjoner er plassert, som det gamle rådhuset, det astronomiske uret, kirken Vår Frue før Tyn og St. Nicholas kirke. Siden 1992 har det historiske sentrum av Praha vært inkludert i UNESCOs liste over verdensarvsteder. Pragues bysentrum er et museum av 900 års arkitektur, romansk, gotisk, renessanse, barokk, 19. århundre gjenoppliving av alle disse, og jugendstil forblir utrolig uberørt av det 20. århundre. Praha er virkelig en arkitektonisk fryd.