“Northern Vibes: Vilnius, Riga, Tallinn & Helsinki”

Mengenai destinasi: Ibu kota Baltic ini aneh, mewah, eksentrik dan sangat cantik. Terletak di pertemuan sungai Vilnia dan Neris, Vilnus mempertahankan jiwa abad pertengahan. Kota Tua yang menakjubkan, salah satu yang terbesar di Eropa, telah dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia. Menara gereja mendominasi kota karena ada 65 gereja di Vilnus. Pemandangan dari kastil kota ini mempesona dan merupakan tempat terbaik untuk menghargai panorama megah metropolis hijau ini. Vilnus memiliki rencana besar untuk masa depannya dan menjadi kota kosmopolitan. Bar-bar aneh ditemukan di dalam halaman abad pertengahan yang gelap. Užupis, yang dinyatakan sebagai sektor bohemian kota, sedang booming dengan galeri seni dan bengkel. Di alun-alun utamanya ada patung malaikat yang meniup terompet yang mewakili kreativitas artistik dan kebebasan berekspresi. Di tepi utara Neris, Vilnius baru sedang dibentuk, skyline pencakar langit abad ke-21 sedang dikembangkan untuk menampung komunitas bisnis yang muncul, simbol bahwa kota dan Lithuania sedang bergerak maju dan meninggalkan masa lalu Soviet. Ibu kota Lithuania akan memikat pengunjung dengan kepribadian yang menarik, bersemangat dan menawan.

Mengenai destinasi: Riga adalah permata mahkota Negara-Negara Baltik dan merupakan pusat budaya, pendidikan, politik, kewangan, komersial dan industri di kawasan tersebut. Dengan indahnya dibahagikan oleh Sungai Daugava, ia mempersembahkan dirinya sebagai bandaraya penuh warna, puncak gereja dan malam yang indah dengan lampu kuning. Walaupun bandar ini dengan cepat dipenuhi dengan kolaj pencakar langit kaca dan keluli, ia masih ditakrifkan oleh bandar lama yang menakjubkan seperti kotak coklat yang hanya dapat diimpikan oleh eksekutif Disney. Art-Nouveau juga merupakan perkara besar di Riga. Daerah art nouveau yang terkenal di bandar ini telah diisytiharkan sebagai Tapak Warisan Dunia dan umumnya dianggap sebagai koleksi seni bina art nouveau yang paling baik dan terpelihara di Eropah. Selain daripada kecomelan bandar mainan ini, bandar ini funky dan bersemangat dengan jiwa bandar besar. Ibu kota Latvia ini adalah gabungan sempurna antara lama dan baru; pengunjung akan menemui kelab paling trendi di dalam bangunan art-nouveau yang spektakuler. Bandar ini telah digelar "Bandar Kedua yang Tidak Pernah Tidur" dan dengan betul; di Riga seseorang boleh keluar setiap malam dalam seminggu hingga ke awal pagi dan terdapat juga restoran 24 jam untuk memuaskan selera siapa saja pada bila-bila masa. Dengan keanggunan yang kekal dan ambisi kosmopolitannya, Riga telah diisytiharkan sebagai Ibu Kota Kebudayaan Eropah untuk tahun 2014. Bandar ini kini chic, hidup dan hijau, taman menutupi seperlima ibu kota, dan telah meninggalkan masa lalu kelabunya dan tidak berniat untuk melihat ke belakang.

Mengenai destinasi: Salah satu bandar paling menawan di Eropah, Tallinn adalah campuran sempurna antara abad pertengahan dan moden, dengan lorong-lorong berbatu sempit yang dipenuhi dengan seni bina baroque, dan kehidupan malam yang liar. Bandar ibu kota Estonia ini telah digelar sebagai 'Prague Baru' tetapi bandar ini menonjol dengan keunikan sendiri. Bandar Lama yang tersenarai dalam Warisan Dunia mempunyai banyak tarikan untuk pelancong yang paling menuntut sekalipun. Terbaik untuk diterokai dengan berjalan kaki, Bandar Lama Tallinn ini penuh dengan istana, gereja Ortodoks Rusia dan biara Dominican. Permata sejarah ini berkongsi jalan dengan rumah-rumah pedagang lama dan dewan mesyuarat abad pertengahan di mana pengunjung dapat menyaksikan penduduk tempatan menunjukkan tradisi tukang kaca, tenunan dan tembikar yang berusia berabad-abad, dan, mengapa tidak, membawa pulang cenderamata yang unik. Pada waktu malam, Bandar Lama berubah. Di dalam tembok purba ini, pelancong akan dapat berpesta di kelab malam yang beruap, lounge yang licin, bar expat dan kelab gay berwarna-warni hingga ke awal pagi. Di luar kawasan abad pertengahan, ada banyak untuk dilihat. Di pinggir bandar lama, sebuah daerah baru sedang muncul, dengan hotel baru yang berkilauan, pejabat dan banyak restoran, kafe, butik dan kelab malam. Sesiapa yang tiba di Tallinn dengan idea bandar blok Soviet lama yang kelabu akan terkejut dengan cakrawala baru ini sebagaimana mereka akan terpesona dengan inti lama yang menawan. Tallinn bangga dengan jiwa lamanya tetapi ia juga maju ke hadapan, penuh semangat, berwarna-warni, budaya dan liar.

Mengenai destinasi: Helsinki terletak di sebuah tanjung kecil di hujung selatan Finland. Pendekatan Helsinki dari laut dan anda akan melihat bangunan neoklasik dengan garisan yang elegan dan warna pastel, serta pasar yang penuh dengan strawberi dan salmon. Bandar ini telah berkembang dengan perhatian terhadap harmoni. Pada musim panas, banyak penduduk meninggalkan ketenangan bandar untuk ke rumah kampung mereka, tetapi pada musim sejuk, ibu kota menjadi hidup dengan teater, institut politik dan lebih daripada 20,000 pelajar universiti. Peminat seni bina pasti akan menyukai Helsinki. Bangunan neoklasik yang menawan yang mengelilingi Dataran Senat hampir sepenuhnya direka oleh arkitek Jerman Carl Ludwig Engel pada awal abad ke-19, sejurus selepas Helsinki menggantikan Turku sebagai ibu kota Finland. Karya utama adalah Katedral Lutheran, yang baru-baru ini telah dibaik pulih dan kelihatan lebih baik dari sebelumnya, dengan 12 rasul di bumbung sekali lagi melihat dunia di bawah. Di tempat lain di bandar, ciptaan berani dan sederhana arkitek hebat abad ke-20 bandar, terutamanya Aalto dan Saarinen, berpadu dengan garisan neoklasik yang bersih. Monumen Jean Sibelius yang menakjubkan, yang dipersembahkan kepada komposer paling terkenal Finland, terdiri daripada ratusan paip keluli yang diukir oleh Elia Hiltunen. Monumen ini terletak di Taman Sibelius. Kansallimuseo, Muzium Kebangsaan, mempunyai pameran yang hebat tentang budaya Finland. Pameran Muzium Bandar menggambarkan sejarah bandar. Pulau-pulau yang mengelilingi Helsinki adalah tempat yang bagus untuk lawatan sehari. Pantai berpasir dan batu yang licin di Pihlajasaari menjadikannya tempat popular pada musim panas untuk orang Finland yang suka berjemur. Setiap musim panas ada banyak konsert luar percuma di salah satu taman bandar yang banyak. Petang-petang, semua jenis muzik bergema di Esplanadi yang berdaun. Helsinki adalah bandar kecil jika anda membandingkannya dengan bandar-bandar gergasi di seluruh dunia tetapi semangatnya masih agak kosmopolitan. Helsinki adalah bandar yang indah, terutamanya pada musim panas. Jalan-jalan bersih dan anda sentiasa boleh mencari tempat yang damai, jika anda memerlukannya. Ada yang mengatakan bahawa Helsinki adalah "kampung terbesar di dunia" dan ia adalah tempat yang hebat untuk pelancongan, sejarah, muzium, galeri, teater, muzik, membeli-belah, restoran, kelab, dll. semuanya mesra alam, bebas dari pencemaran dan kesesakan lalu lintas.