“Northern Vibes: Vilnius, Riga, Tallinn & Helsinki”

Om destinasjonen: Denne baltiske hovedstaden er bisarr, dekadent, eksentrisk og fortryllende vakker. Beliggende ved samløpet av elvene Vilnia og Neris, bevarer Vilnius sin middelalderske sjel. Den fantastiske gamlebyen, en av de største i Europa, ble erklært som verdensarvsted. Kirkespir dominerer byen da det er 65 kirker i Vilnius. Utsikten fra byens slott er blendende og er det beste stedet å sette pris på et praktfullt panorama av denne grønne metropolen. Vilnius har store planer for sin fremtid og blir en kosmopolitisk by. Sære barer finnes inne i de mørke middelalderske gårdsplassene. Užupis, erklært som byens bohemske sektor, blomstrer med kunstgallerier og verksteder. På hovedtorget er det en statue av en engel som blåser i en trompet som representerer kunstnerisk kreativitet og ytringsfrihet. På den nordlige bredden av Neris tar et nytt Vilnius form, en 21. århundres skyskraper-skyline blir utviklet for å imøtekomme det fremvoksende forretningsmiljøet, et symbol på at byen og Litauen beveger seg fremover og kvitter seg med sin sovjetiske fortid. Den litauiske hovedstaden vil forføre besøkende med sin spennende, livlige og sjarmerende personlighet.

Om destinasjonen: Riga er kronjuvelen i de baltiske statene og er regionens kulturelle, utdanningsmessige, politiske, finansielle, kommersielle og industrielle episenter. Sjarmerende delt av Daugava-elven, presenterer den seg som en by med farger, kirkespir og vakre netter med gule lys. Selv om byen raskt overfylles med en kollasj av glass- og stålskyskrapere, er den fortsatt definert av sin fantastiske sjokoladeboks gamleby som Disney-ledere bare kan drømme om. Art-Nouveau er også en stor ting i Riga. Byens bemerkelsesverdige art nouveau-distrikt ble erklært som verdensarvsted og er allment ansett som den fineste og best bevarte samlingen av art nouveau-arkitektur i Europa. Bortsett fra sin leketøysby-søthet, er denne byen funky og levende med en storby-sjel. Den latviske hovedstaden er den perfekte fusjonen av gammelt og nytt; besøkende vil finne den trendigste klubben inne i en spektakulær art-nouveau-bygning. Byen har fått kallenavnet "Den andre byen som aldri sover" og med rette; i Riga kan man gå ut hver natt i uken til de tidlige morgentimene og det er til og med 24-timers restauranter for å tilfredsstille alles appetitt til enhver tid. Med sin tidløse eleganse og sine kosmopolitiske ambisjoner, ble Riga erklært som europeisk kulturhovedstad for 2014. Byen er nå chic, livlig og grønn, parker dekker en femtedel av hovedstaden, og har lagt sin grå fortid bak seg og har ingen intensjon om å se tilbake.

Om destinasjonen: En av Europas mest sjarmerende byer, Tallinn, er en perfekt blanding av middelalder og moderne, med sine smale brosteinsbelagte gater fylt med barokkarkitektur, og sitt ville natteliv. Estlands hovedstad har fått kallenavnet 'Det nye Praha', men denne byen skiller seg ut på egen hånd. Den gamle bydelen, som er oppført på UNESCOs verdensarvliste, har mange distraksjoner for selv den mest kresne reisende. Best utforsket til fots, er Tallinns stemningsfulle gamleby full av slott, russisk-ortodokse kirker og dominikanske klostre. Disse historiske perlene deler gatene med gamle kjøpmannshus og middelalderske møtehaller, hvor besøkende kan se lokalbefolkningen vise århundregamle håndverkstradisjoner som glassblåsing, veving og keramikk, og, hvorfor ikke, ta med seg en spesiell suvenir hjem. Om natten forvandles den gamle bydelen. Innenfor de gamle murene vil reisende kunne feste i dampende nattklubber, slanke salonger, expat-barer og fargerike homoklubber til de tidlige morgentimene. Utenfor de middelalderske kvartalene er det mye å se. På utkanten av den gamle bydelen er et nytt distrikt i ferd med å dukke opp, med skinnende nye hoteller, kontorer og mange restauranter, kafeer, boutiques og nattklubber. Alle som ankommer Tallinn med ideen om en gammel sovjetisk blokkgrå by, vil bli like overrasket over denne nye skyline som de vil bli av den sjarmerende gamle kjernen. Tallinn er stolt av sin gamle sjel, men er også motebevisst, livlig, fargerik, kulturell og vill.

Om destinasjonen: Helsinki ligger på en liten halvøy på sørspissen av Finland. Nærmer du deg Helsinki fra sjøen, vil du se nyklassiske bygninger med elegante linjer og pastellfarger, og et marked som flommer over av jordbær og laks. Byen har vokst med oppmerksomhet på harmoni. Om sommeren forlater mange innbyggere byens ro for deres landsteder, men om vinteren kommer hovedstaden til live med teater, politiske institutter og over 20 000 universitetsstudenter. Arkitekturinteresserte vil elske Helsinki. De flotte nyklassiske bygningene rundt Senatstorget ble nesten ene og alene designet av den tyske arkitekten Carl Ludwig Engel på begynnelsen av 1800-tallet, rett etter at Helsinki erstattet Turku som Finlands hovedstad. Kronjuvelen er den lutherske katedralen, som nylig har blitt pusset opp og ser bedre ut enn noensinne, med de 12 apostlene på taket som igjen ser ned på verden under. Andre steder i byen blander de dristige, enkle kreasjonene til byens store arkitekter fra det 20. århundre, spesielt Aalto og Saarinen, seg med de rene nyklassiske linjene. Det fantastiske Jean Sibelius-monumentet, dedikert til Finlands mest berømte komponist, består av hundrevis av stålrør skulpturert av Elia Hiltunen. Monumentet ligger i Sibeliusparken. Kansallimuseo, nasjonalmuseet, har fantastiske utstillinger av finsk kultur. Utstillingene i bymuseet illustrerer byens historie. Øyene rundt Helsinki er utmerkede dagsturer. De sandete strendene og glatte steinene på Pihlajasaari gjør det til et populært sommersted for soling av finner. Hver sommer er det mange gratis utendørskonserter i en av byens mange parker. Om ettermiddagene gjenlyder alle slags musikk på den grønne Esplanadi. Helsinki er en liten by hvis du sammenligner den med de gigantiske byene rundt om i verden, men ånden er fortsatt ganske kosmopolitisk. Helsinki er en vakker by, spesielt om sommeren. Gatene er rene og du kan alltid finne et fredelig sted, i tilfelle du trenger det. Noen sier at Helsinki er "verdens største landsby" og det er et flott sted for turisme, historie, museer, gallerier, teater, musikk, shopping, restauranter, klubber, osv. alt miljøvennlig, fritt for forurensning og trafikkork.